Многие заводят у себя дома зверьков, чтобы иметь рядом пушистого и смышленого друга, с которым интересно повозиться, наблюдать за его повадками, приручить и дрессировать. В последние годы излюбленным зверьком домашних живых уголков стал хомячок. Обычно, их так и называют - хомячки, но среди них встречаются разные виды и каждый из них имеет свое определенное название.
Об этих интересных животных и рассказывается на этом сайте с тем, чтобы помочь любителям сделать выбор и завести комнатного питомца на жизнь и на радость, а не на несколько дней или недель с печальным финалом вынужденного расставания или гибелью зверька.
Покупка............
Лучше всего приобретать молодых хомячков. Они легче переносят смену обстановки, быстрее приручаются и проявляют большие способности к дрессировке. Прежде чем приобретать этих интересных зверьков, следует посоветоваться с любителями со стажем, узнать, как их содержать и чем кормить, прочесть специальную литературу.
Приобретать следует уже умеющего самостоятельно питаться хомячка, джунгарского, например, в возрасте двадцати дней можно отделять от родителей. При выборе, чтобы определить состояние здоровья вашего будущего питомца, нужно прежде всего обратить внимание на его внешний вид и поведение. У здорового животного быстрая реакция, шерсть плотно прилегает к телу, гладкая, без голых пятен на местах, которые обычно покрыты волосами, глаза блестящие, живые, дыхание без хрипов и свиста.
Затем, чтобы определить степень упитанности, зверька берут в руки и ощупывают у него грудную мускулатуру, осматривают клоаку (волосяной покров вокруг нее не должен быть слипшимся от кала).
Приобретать зверьков вялых, с тусклыми глазами, тощих, с выпирающими ребрами или оголенными участками на туловище, обычно покрытыми волосами, не стоит — все это говорит о том, что животное нездорово. Помните, что самое важное — покупка здорового животного. Приобретать зверьков лучше всего на дому или в зоомагазине, чем на рынке. Это в большей степени гарантирует, что вы не приобретете животное со скрытыми дефектами.
Транспортировка. Лучше всего для перевозки хомячков пользоваться специальными транспортными (переносными) клетками. Они наиболее удобны, так как размеры и форма их зависят от величины животного, вида транспорта и расстояния. Клетка должна быть компактной, но не тесной и не слишком большой. Транспортировать зверьков лучше всего поодиночке, чтобы не травмировать их.
Хомячок и так будет шокирован переездом, поэтому постарайтесь не причинять ему других эмоциональных травм. Это предохранит его от дальнейших заболеваний. Принеся животное домой, дайте ему отдохнуть в переносной клетке, не беспокоя ничем.
Хомы- бывают разные..............
Регион обитания
В мире насчитывается более 60 родов, объединяющих
около 240 видов хомяков (подсемейства грызунов, семейст-
ва хомякообразных). В нашей стране — 14 видов, относя-
щихся к 6 родам.
Регион обитания хомяков достаточно обширен: они
распространены в Северной и Южной Америке, Европе,
Африке, Южной, Центральной и Восточной Азии. Населя-
ют центральные и южные районы Европейской части, Кав-
каз, Закавказье, Среднюю Азию, Казахстан, Южную часть
Сибири и Приморья. Предпочитают степи и лесостепи,
обитают в пустынях и полупустынях, встречаются и в горах
на высоте до 2500 метров над уровнем моря.
Хомяки живут одиночно. Роют себе сложноустроенные
норы с кладовой, с различными поворотами и проходами.
Хомяки запасливы. Многие виды делают запасы корма до
90 кг. На охоту зверек выходит с наступлением сумерек.
Употребляет растительную и животную пищу. Впадает в
спячку.
Гамма окраски шерстяного покрова довольно разнооб-
разна: от пепельно- или серовато-бурой до темной корич-
нево-охристой; иногда вдоль спины проходит черная поло-
са, в передней части туловища имеются черно-белые участ-
ки. В лабораториях выведена порода белых хомячков (аль-
биносы) и даже пушистых (ангорские).
Хомяков используют как экспериментальных животных
в лабораториях и научно-исследовательских учреждениях.
Шкурки некоторых видов заготавливают. Принося пользу,
хомяки, тем не менее, наносят серьезный вред сельскому
хозяйству, являются переносчиками возбудителей многих
инфекционных заболеваний.
Хомяки (род.Cricetus) населяют лесостепи и степи, при-
держиваются речных долин, степных балок и оврагов, опу-
шек и кустарников, окраин полей и огородов.
Длина тела не меньше 15 см, хвост очень короткий.
Грудь черная, на боках и морде светлые пятна. Верх обыч-
но рыжеватый или бурый.
Хомяки не способны питаться грубой растительной пи-
щей. Им приходится много двигаться в поисках более пи-
тательного корма. Но короткие лапы не позволяют им быс-
тро бегать, как мышам и крысам. Поэтому при опасности
они не убегают, а затаиваются и стараются скрыться в норе.
Крупные виды пытаются отбиться от врага. Хомяки кажутся
безобидными доверчивыми зверьками, но часто агрессив-
ны и к особям своего вида, и к другим грызунам.
Весной хомяки питаются молодой зеленью, потом пе-
реходят на семена, ягоды, клубни. Часто кормятся на полях
и огородах. Хомяки едят также насекомых, падаль; круп-
ные виды охотятся на мелких зверьков. На зиму запасают
корм: в основном семена, иногда картофель (до 10—16 кг).
Живут обычно поодиночке, хотя самец и самка иногда
некоторое время остаются в одной норе. Самец спарива-
ется с несколькими самками и охраняет их участки от дру-
гих самцов. В году обычно 2 выводка по 4—18 детенышей.
Обыкновенный хомяк
Обыкновенный хомяк (Cricetus cricetus) очень красив.
Величиной он с очень крупного пасюка (длина тела 25—30 см).
Окраска яркая: верх рыжеватый, низ черный, на боках го-
ловы и груди по три белых пятна с каждой стороны, нос и
лапы белые. Иногда встречаются почти черные и черно-
белые экземпляры. Хомяки живут в степных и лесостепных
районах юга Европы, Западной Сибири, в Северном Казах -
стане и на восток до Енисея. Отдельными пятнами прони-
кают севернее. Охотно заселяют сельскохозяйственные уго-
дья по границе полей и кустарников.
Хомяк ведет себя как рачительный хозяин, любящий во
всем основательность и солидность. Он строит добротные
и сложные норы с многочисленными отнорками-кладовы-
ми, туннелями и гнездовыми камерами. Глубина нор дохо-
дит до 2,5 м. Ближе к осени зверек старательно заполняет
свои закрома различными припасами: зерном, картошкой,
кукурузой, морковкой и другими подобными продуктами.
Общая масса таких запасов обычно достигает 10—20 кг, но
имеются сведения о кладовых хомяка с запасами зерна до
90 кг. Этими запасами животные питаются зимой, когда они
на время выходят из спячки и набивают желудки новой пор-
цией пищи, а также весной до появления нужного количе-
ства еды. Летом зверьки поедают также зелень трав, раз-
личные семена и коренья, насекомых и других мелких жи-
вотных (изредка могут закусить даже мышью). Активны хо-
мяки ночью. Если враг (например, лисица, собака или че-
ловек) неожиданно отрезает животному путь в нору, зверь
смело бросается на неприятеля и может его больно уку-
сить, пробивая дорогу домой.
С апреля по октябрь самка дважды или даже трижды
выводит и выкармливает многочисленное потомство. В
одном выводке чаще всего бывает около 10 детенышей,
но в отдельных случаях даже до 20.
Хомяк во многих местах заметно вредит полям, и его
приходится истреблять. Его шкурки находят применение в
качестве дешевой пушнины.
Предкавказский хомяк
Предкавказский хомяк (Cricetusraddei). Обитает в сте-
пях Предкавказья, предгорьях и горных степях Северного
Кавказа от Дона до Дагестана, где заходит на альпийские
луга. Селится в зарослях бурьяна, густой траве близ родни-
ков, по окраинам полей и садов. Длина тела 17—28 см,
хвоста 1—1,5 см. Верх бурый или рыжеватый, низ черный.
По бокам шеи с каждой стороны по две черные полоски со
светлыми пятнами между ними. Нос и лапы рыжеватые.
Закавказский хомяк
Закавказский хомяк (Cricetus brandti). Обитает в сухих
предгорьях Дагестана на высоте 300—700 м над уровнем
моря. Селится на склонах балок и пологих холмов в местах
со злаковой и полынно-злаковой растительностью, на по-
лях. Длина тела 15—18 см, хвоста 2—4 см. Похож на пред-
кавказского хомяка, но грудь черная, а брюхо серое или ры-
жеватое, нос и лапы белые. Везде малочислен или редок.
Крысовидный хомячок
Крысовидный хомячок (Tscherscia triton), обитающий в
Приморье, Корее, Китае, тяготеет к долинам рек. Длина тела
18—25 см, хвоста 7—10 см. Окраска серо-бурая, более свет-
лая снизу. Хвост одноцветный, обычно сосветлым концом.
Длина хвоста достигает половины тела, но на нем нет попе-
речных колец, как на более длинном хвосте крысы.
От крыс отличается опушенным хвостом, от крупных
полевок и водяной крысы — большими ушами и белыми
лапами.
Его норы отличаются самой большой сложностью по
сравнению с другими видами рода. В кладовых он накап-
ливает очень большие запасы семян (при случае — зерна
с полей), которые ест всю зиму. Летом питается также раз-
нообразными семенами с добавлением зеленого и живот-
ного корма.
С апреля по октябрь самка успевает выкормить до трех
выводков. Число детенышей может достигать 20 в каждом,
но обычно бывает 8—10. Корейские и китайские крестьяне
осенью специально разыскивают кладовые крысовидных (а
заодно и других) хомячков и могут таким путем существен-
но пополнить собственные запасы.
Хомячки (род Cricetulus) характеризуются довольно
длинным хвостом (0,2—0,5 длины тела) и размерами тела,
как у крупных мышей. Исключение составляет дальневос-
точный крысовидный хомячок величиной с крысу. Насчи-
тывают 5—7 видов, распространенных преимущественно в
лесостепных, степных и пустынных ландшафтах Европы и
Северной Азии. Образ жизни всех хомячков в общих чер-
тах сходен
Серый хомячок
Серый хомячок (Cricetulus migratorius) обитает в евро-
пейской части России к северу до Московской области и ус-
тья Камы и Оки, на Кавказе и юге Западной Сибири до пред-
горий Алтая на востоке. Населяет злаковые и злако-полын-
ные степи, полузакрепленные пески, участки сухих горных
степей, сельскохозяйственные угодья. Иногда встречается в
постройках. Завезен в Москву, где прижился в некоторых
районах города (например, у Белорусского вокзала).
Представляет собой мелкого, размерами примерно с
джурнгарского хомячка, короткохвостого зверька. Длина
тела 9,5—13 см, хвоста 2—3,5 см. Уши сравнительно не-
большие, округлые; мордочка острая; ступни слабо опуше-
ны, пальцевые бугорки хорошо видны; хвост покрыт корот-
кими волосами. Окраска тела дымчато-серая, темно-серая
или буровато-серая, в отдельных случаях — рыжевато-пес-
чаная. На голове и хвосте у некоторых особей более тем-
ная, чем на всем теле, не переходящая, однако, в четкую,
полоса. Брюхо светло-серое или белое. Лапы белые. Хвост
слабо опушен или почти голый.
Питается главным образом семенами дикорастущих и
культурных растений (в основном незрелыми семенами и
соцветиями). Из животных кормов — наземными моллюс-
ками, жуками, саранчовыми, муравьями, личинками насе-
комых. На зиму делает значительные запасы кормов.
Период размножения — с апреля по октябрь. За сезон
самка приносит 2—3 помета. Беременность длится около
20 дней. В выводке бывает 3—10, чаще 7 детенышей. В
зимнюю спячку серый хомячок впадает только на севере
ареала и высоко в горах.
Условия содержания и уход такие же, как и за золотис-
тым хомячком.
Даурский хомячок
Даурский хомячок (Cricetulus barabensis) распростра-
нен от Иртыша до Забайкалья в степях и лесостепях, на лугах
Южного Приморья. Длина тела 8—13 см, хвоста 2—3,5 см.
Окраска коричневая или рыжеватая, вдоль лба и спины тя-
нется черная полоса, низ серый, уши с белой каймой.
Обычно придерживается опушек, кустарников, балок,
окраин полей, зарослей караганы в песчаных степях. Пи-
тается в основном семенами, часто поедает насекомых.
Зимой время от времени впадает в сон на несколько дней,
а на поверхность почти не поднимается.
Забайкальский хомячок
Забайкальский хомячок (Cricetulus preudogriseus) оби-
тает в степях Юго-Западного Забайкалья по заросшим пес-
ками долинам рек, иногда селится в домах.
Очень похож на даурского хомячка, но светлее, темная
полоса совсем узкая. Длина тела 8—10 см, хвоста 2—3 см.
Питается семенами и насекомыми.
Длиннохвостый хомячок
Длиннохвостый хомячок (Cricetulus longicaudatus) оби-
тает в горных степях Тувы, Саян и Юго-Западного Забайка-
лья на каменистых горных склонах, осыпях, в скалах. Норы
строит под камнями среди скал.
1Длина тела 9—12 см, хвоста 3—5 см. Окраска темно-
серая, иногда чуть рыжеватая, низ светло-серый, уши с
белой каймой.
Хвост сверху темный, снизу светлый.
Питается семенами, особенно дикого миндаля, караганы
и злаков, насекомыми. Зимой иногда впадает в спячку. Раз-
множается с апреля по август, в выводке 4—9 детенышей.
Хомячок Эверсманна
Хомячок Эверсманна (Cricetulus eversmanni) рас-
пространен от Средней и Нижней Волги до верховий реки
Лены на востоке и к югу до Аральского моря. Населяет
преимущественно злако-полынные степи, солонцы,
целинные земли и окраины распаханных. Избегает
переувлажненных мест.
Это мелкий, чуть крупнее домовой мыши, зверек с
короткими лапами и очень маленьким хвостом. Мордочка
слегка заостренная; уши небольшие, округлые на концах;
подошвы лап слабо опушены, пальцевые бугорки хорошо
заметны; хвост слегка уплотненный и широкий у основа-
ния, покрыт густыми короткими и мягкими волосами. Цвет
меха на спине варьируется от черно-белого до палево-ры-
жего и пепельно-песчаного. Брюхо белое, резко контрас-
тирует с темной окраской боков. На шее и груди, между
передними лапами, расположено буроватое или охристое
не четко обозначенное пятно. Лапы и низ хвоста белые.
Мех короткий, мягкий и бархатистый.
Питается преимущественно семенами и побегами зла-
ков, полыни, солянок, луковиц тюльпанов, в меньшей степе-
ни — насекомыми и их личинками.
Норы строит простые, состоящие из главного наклон-
ного или вертикального хода, гнездовой камеры, иногда
ветвящихся отнорков. Размножается с апреля по сентябрь.
Самка приносит за год 2—3 помета по 4—5 детенышей в
каждом. В зимнюю спячку хомячок Эверсманна впадает в
октябре, но она часто бывает прерывистой.
Условия содержания, разведения и уход такие же, как
и за джунгарским хомячком.
Монгольский хомячок
Монгольский хомячок (Cricetulus curtatus) обитает в
каменистых полупустынях и заросших песках Тувы.
Длина тела 10—15 см, хвоста 1,5—2 см. Окраска очень
светлая, сероватая, низ белый. Темного пятна на груди нет.
У основания пушистого хвоста пучок волос длиной больше
сантиметра.
Питается в основном насекомыми, а также семенами,
зеленью, корневищами. Очень подвижен (радиус индиви-
дуального участка до 200 м). Размножается с апреля, в году
2—3 выводка по 5—14 детенышей. Зимой время от време-
ни впадает в спячку.
Мохноногие хомячки (род Phodopus) характеризуются
густым мехом, который покрывает также подошвы задних
ног, мелкими размерами (до 10 см) и очень коротеньким
хвостом (0,8—1,5 см). Уши черные с белой каймой. Пита-
ются семенами и насекомыми, реже зеленью.
Известно 3 вида, которые в общих чертах очень сходны.
Джунгарский хомячок
Джунгарский хомячок (Phodopus sungarus) изучен луч-
ше всего. В природных условиях этот хомячок обитает в
степной и полупустынных зонах Западной Сибири, Сред-
ней и Центральной Азии, Северо-восточном Казахстане.
Населяет преимущественно ксерофитные злаково-пустын-
ные, полынные и лапчатковые степи без кустарников; встре-
чается в щебенистых степях и полузакрепленных песках,
реже — на возделанных землях. Но за последние годы зве-
рек получил «прописку» в вивариях научных учрежден и и и
в живых уголках любителей.
Размером вдвое меньше золотистого хомячка, с круп-
ную мышь. Взрослые особи могут достигать в длину 10 см.
Джунгарский хомячок подкупает удивительно милым обли-
ком пушистого добродушного увальня. Морда заострена,
уши небольшие, подошвы лап покрыты густыми волосами,
скрывающими пальцевые бугорки. Спинка буровато-серо-
го или охристо-серого цвета, иногда темнее на боках.
брюхо светлое, граница между окраской спины и брюха
выражена отчетливо. По хребту проходит узкая черная по-
лоса, лапы белые, уши черноватые, изнутри белые. Летом
эти зверьки сероватые. Зимой, особенно при содержании
в прохладных помещениях, хомячок становится почти бе-
лым, с серебристо-серым хребтом.
Активны джунгарские хомячки в сумерках и ночью. Норы
имеют по нескольку входов, отнорков и гнездовую камеру.
Основу питания составляют семена и зеленые части рас-
тений, а также насекомые. На зиму зверек готовит запасы
семян. В спячку не впадает. Видимо, нередко и зимой, вы-
ходит из норы наружу, так как в местах со снеговым покро-
вом зверьки почти полностью белеют к ноябрю-декабрю.
С марта по сентябрь самка 3—4 раза приносит по 6—8
(иногда до 12) детенышей. Потомство джунгарского хо-
мячка быстро взрослеет, и молодые из первого выводка
могут размножаться в первый же год жизни, в возрасте
около 4-х месяцев. Эти зверьки очень приятны и хорошо
живут в неволе.
Зверьки хорошо приручаются и размножаются в домаш-
них условиях. При содержании на опилках (слой опилок око-
ло 3 см) и хотя бы еженедельной чистке от них не бывает
запаха. Даже не привыкшие к рукам зверьки почти не куса-
ются. Манерой набивать защечные мешки и запасать корм,
а также пользоваться передними лапами как руками, похо-
жи на золотистого хомячка. Но джунгарские хомячки гораз-
до живее и активнее. Выпускать этих мелких сумеречных
зверьков в комнату не рекомендуется: слишком велик риск,
что они одичают, потеряются или будут раздавлены.
Для разведения «джунгариков» лучше держать парами,
приучая друг к другу, предпочтительно с раннего возраста.
Зверьки становятся половозрелыми на 18—23 день, но
покрывать молодых самок следует не ранее трехмесячно-
го возраста. Срок беременности 16—20 дней. У детены-
шей на пятый после рождения день появляется шерсть, на
десятый она уже бывает хорошо развита. Глаза открываются
в возрасте 10 дней. Двадцатидневных можно уже отделять
от родителей. Случалось, что второй помет появлялся тог-
да, когда малыши предыдущего еще находились с ро-
дителями. Это не отражалось на их выращивании. Когда
же разросшееся семейство оставалось нерассаженным до
появления третьего выводка, новорожденных поедали, по-
видимому, подросшие зверьки из первого помета. Обыч-
но число детенышей в помете 4—6, реже до 9. Продол-
жительность жизни джунгарского хомячка около трех лет.
Сибирский хомячок
Сибирский хомячок (Phodopus campbelli) очень похож
на джунгарского хомячка, но светлее, зимой почти белый.
Обитает в Туве в сухих равнинных и холмистых степях. Норы
как у джунгарского хомячка.
Хомячок Роборовского
Хомячок Роборовского (Phodopus roborovskii) населя-
ет слабозакрепленные песчаные пустыни, поросшие кара-
ганой. Питается преимущественно семенами свеклы, ка-
раганы, солянок, осок, злаковых, тюльпанов. Насекомые в
его рационе играют второстепенную роль.
Это очень мелкий зверек, с коротким, почти не высту-
пающим из шерсти, хвостом. Морда курносая; уши доволь-
но большие, круглые; подошвы лап густо опушены. Спина
розовато-палевая; брюхо и лапы чисто-белые; над глазами
небольшие белые пятна; уши черноватые с беловатой ото-
рочкой. Полосы на спине нет.
Хомячки активны в сумерках и ночью. Норы в песке роют
неглубокие, состоящие из 1—2-х ходов и гнездовой каме-
ры. Период размножения начинается в мае, заканчивается
в сентябре. За сезон самка приносит 3—4 помета по 3—9
детенышей в каждом.
Несколько лет назад хомячок Роборовского был «открыт»
как очень приятное, почти идеальное комнатное животное
и стал популярным. Создать условия для его и ухаживать за
этим хомячком несложно. На дно металлической клетки на-
сыпают слой песка толщиной 2—3 см, кладут несколько кам-
ней, сено, мох, маленькие и тоненькие веточки и ставят
ящик, в котором зверьки отдыхают и выращивают потом-
ство. По мере загрязнения песок в клетке заменяют.
Кормить хомячков следует разнообразной пищей. Это
могут быть семена дикорастущих и культурных растений,
например, проса, подсолнечника. Давать можно овощи,
фрукты, листья одуванчика, овсяные хлопья, белый хлеб,
размоченный в молоке, мучных червей. В период спари-
вания и выращивания потомства следует давать в изоби-
лии животный белок, столь необходимый для успешного
размножения и нормального развития потомства.
Половая зрелость у молодой самки наступает в возрас-
те 2—3-х недель, в среднем на 19 день. Беременность длит-
ся 19—22 дня. Молодежь растет быстро, но глаза у них от-
крываются лишь на 13 день, мех появляется к концу пер-
вой недели и в возрасте 10 дней уже надежно защищает
зверьков от холода. В 3 недели они становятся само-
стоятельными и их отсаживают от родителей.
Золотистый, или сирийский, хомячок
Золотистый, или сирийский, хомячок (Cricetus
auratus). История приручения большинства животных на-
считывает тысячелетия. Но среди четвероногих друзей че-
ловека есть зверек, существование которого еще недавно
вызывало сомнение. Это золотистый хомячок — неболь-
шой, вдвое меньше крысы, грызун, похожий на обыкновен-
ного хомяка, широко распространенного в нашей стране.
Но в отличие от своего крупного и злобного собрата, кото-
рый приносит людям немало вреда, золотистый хомячок от-
личается кротким нравом. Он оказался совершенно неза-
менимым при самых разнообразных научных исследовани-
ях и стал желанным обитателем живых уголков любителей.
Впервые о существовании этого зверька зоологи узна-
ли в 1839 году, когда обнаружили его где-то в Аравийской
пустыне. Однако затем в течение почти ста лет его не мог-
ли найти в природе, и только два экземпляра, хранившие-
ся в музеях Лондона и Бейрута, свидетельствовали о
существовании редкого животного. Многие ученые отно-
сили золотистых хомячков к числу вымерших видов.
Только в 1930 году во время экспедиции по Сирии про-
фессору Ахарони удалось выяснить, что кое-где сохраняются
небольшие колонии этих зверьков, ведущих скрытый образ
жизни и встречающихся крайне редко, и ему удалось пой-
мать самку хомячка с двенадцатью детенышами. Через год в
Англию была доставлена семья хомячков, состоящая из сам-
ца и трех самок. Вначале их разводили лишь в качестве лю-
бопытных ископаемых, интересовавших натуралистов и лю-
бителей; никто не думал, что в короткий срок хомячки станут
настоящими домашними, вернее лабораторными, животными,
без которых сейчас трудно обойтись любому медицинскому
и научно-исследовательскому учреждению.
Завезенные в Европу зверьки хорошо прижились. От
них в течение года было получено почти полторы сотни
зверьков. Оказалось, что уже в полуторамесячном возрас-
те хомячки способнны к размножению, что беременность
у них длится около двух недель, а в возрасте 20 дней дете-
ныши уже способны к самостоятельной жизни. При таких
темпах размножения и нетребовательности к условиям со-
держания хомячки оказались более удобными для лабора-
торных работ, нежели мелкие белые мыши или медленно
размножающиеся морские свинки.
Сейчас в домах любителей животных и лабораториях
мира живут миллионы этих милых существ. Все они — по-
томки тех четырех хомячков. При содержании в домашних
условиях сирийский хомячок оказался неприхотливым, вы-
носливым и весьма плодовитым. В домашнем живом угол-
ке золотистый хомячок — один из лучших обитателей. Ко-
роткохвостый пушистый зверек доставляет много удоволь-
ствия своими повадками.
Принадлежит он к мелким видам хомякообразных. Дли-
на тела зверька около 8 см. Коренаст, с очень коротким
хвостом. Мех на спине рыжевато-коричневый, охристо-
буроватый или золотисто-желтый; брюшко светлое. В на-
стоящее время выведено несколько разновидностей это-
го грызуна. Шерсть у золотистого хомячка густая, мягкая и
бархатистая. По длине шерсти хомячки разделяются на
короткошерстных, длинношерстных (ангорских) и по-
луангорских (полученных от скрещивания первых двух ви-
дов). Окрас у хомячков самый разнообразный — от чисто
белых (альбиносов) до черных. Весьма популярны пале-
вые (абрикосовые), пятнистые (бабочки).
Сирийский хомячок популярен среди любителей жи-
вотных, очень интересен и забавен. Передними лапами во
время еды он действует как руками, набивает защечные
мешки до предела кормом. Когда его берут в руки — не
кусается. Очень подвижен, необычайно ловок, и нужно быть
очень осторожным, открывая клетку, чтобы зверек не выс-
кочил наружу. Чтобы вернуть его в клетку, на свободное
место, где нет укрытий, кладут приманку. Отлавливают хо-
мячка в темноте. Лишь когда он привыкнет к человеку, его
можно выпустить погулять по комнате.
Золотистых хомячков лучше содержать в металличес-
ких клетках размером 40х30х30 см для одной пары.
Внутрь ставят деревянный ящик (домик), в котором зверь-
ки отдыхают и выводят потомство, кладут в него строи-
тельный материал для гнезда — сено, солому, тряпочки
или обрезки бумаги. Оптимальная температура для содер-
жания — 20—22°С. Колебания температуры не должны
превышать 3—4°С, иначе хомячки могут впадать в спячку.
Для золотистых хомячков необходим разнообразный и
полноценный корм, так как они очень чувствительны к недо-
статку витаминов. В основном это смесь из зерен льна,
проса, овса, кукурузы; свежая растительность — салат, мор-
ковь, традесканция. Предпочтение зверьки отдают сочным
растениям, сухие они используют в основном для гнезда.
Корм должен быть свежим — испорченный легко вызывает
нарушение пищеварения. Как и наш обыкновенный хомяк,
его золотистый родственник любит делать запасы корма,
которые он перетаскивает в удивительно объемистых за-
щечных мешках. Набитые кормом «щеки» хомячка раздува-
ются и отвисают почти до «пояса» зверька, когда он, пере-
валиваясь, то на четвереньках, то на задних лапах тащит
этот груз в свой домик или в угол клетки.
Пьют золотистые хомячки обычно молоко и мало воды.
Им бывает достаточно той влаги, которая содержится в зе-
леных кормах. Но, несмотря на это, в клетке всегда должна
быть чистая вода комнатной температуры.
При содержании в помещении при температуре 20—
25°С хомячки могут хорошо размножаться и приносить по-
томство круглый год: обычно 3—4 помета по 6—7 детены-
шей в каждом. Для получения здорового потомства самок
следует случать в двухмесячном возрасте. У самцов поло-
вая зрелость наступает, как правило, в возрасте 35 дней.
Способность к размножению у самки сохраняется в тече-
ние года, у самца — полутора лет.
Беременность самки длится 16—18, иногда 20—22 дня.
В этот период она менее активна, передвигается осто-
рожно, без резких движений. Роды чаще всего наступают
ночью, В первом помете бывает 4—5 детенышей, в пос-
ледующих — 8—10 и более. Хомячки-родители не очень
бережно обращаются с новорожденными. Им ничего не
стоит развалиться поверх слепых и голых детенышей, кото-
рые кажутся хрупкими и беспомощными. Но на самом деле
малыши, которые при рождении весят всего по 2,5 г,
очень жизнестойки. Детеныши развиваются быстро. В
суточном возрасте у них на теле появляется пигмент, а
вскоре они покрываются коричневым пушком. Прибли-
зительно дней через 12 еще слепые хомячки уже выпол-
зают из гнезда. На 15—16-й день у них открываются гла-
за. На 9—10-й день детеныши уже поедают пищу, при-
несенную самкой в гнездо.
Во время выкармливания не рекомендуется брать малы-
шей в руки, чистить гнездо — самка не любит, когда ее
беспокоят, и может уничтожить выводок.
Выпуская зверька из клетки погулять, следует помнить,
что он, как и большинство других наземных животных,
обитающих в равнинных условиях, не чувствует опасности
падения с высоты. Не задумываясь, может свалиться со сто-
ла, дивана, балкона или иного предмета, что может иметь
печальные последствия.
Полевые хомяки (род Reithodontomus) внешне очень
похожи на домовых мышей разнообразной окраски. Быва-
ют коричневые, рыжеватые, серые и почти черные. Хвост
двухцветный: сверху темный, ас брюшной стороны белый,
покрыт чешуйками. По размерам есть совсем крошечные
(5—7 см), а есть и крупные, крысовидные (до 20 см). Уши
большие. В отличие от домовых мышей хвост больше по-
крыт шерстью, на резцах есть продольные желобки.
Известно 16 видов полевых хомяков, которые распро-
странены от Юго-Западной Канады до Колумбии и Эквадора.
Обитают в разнообразных условиях: от соленых болот и манг-
ровых зарослей до прерий и вечнозеленых тропических лесов.
В горы идут до верхней границы леса. Предпочитают травянис-
тые ландшафты без особенно густой и высокой растительнос-
ти. Несмотря на свое название, на возделываемых полях встре-
чаются редко (только в период созревания урожая).